OM : Longoria a convaincu De Zerbi avec un appel téléphonique totalement inattendu
L’arrivée de Roberto De Zerbi à l’Olympique de Marseille a pris de court la plupart des observateurs avertis du football européen. Alors que l’Italien était sollicité par des institutions majeures du continent, peu imaginaient le voir rejoindre la Ligue 1, et encore moins l’OM. Pourtant, un élément imprévu a permis à Pablo Longoria de devancer tous ses concurrents.
Le président marseillais a récemment levé le voile sur les dessous de cette opération lors d’un entretien accordé à Business of Sport. Selon lui, la nécessité de trouver un nouvel entraîneur s’est imposée après une saison jugée insuffisante, malgré un parcours européen honorable. Longoria n’a pas mâché ses mots : “Finir à la huitième place du championnat était, selon lui, tout simplement inacceptable pour le club phocéen.”
Avant même la demi-finale de Ligue Europa, plusieurs profils avaient été étudiés, sans aboutir à un accord. C’est à ce moment-là qu’un coup de téléphone inattendu a bouleversé la donne. Un ami lui glisse : « La semaine prochaine, Roberto De Zerbi va peut-être quitter Brighton, mais n’en parle à personne. » Longoria ne laisse pas passer l’opportunité : « Dix secondes plus tard, j’appelais l’agent de Roberto (rires) », raconte-t-il.
La connexion entre De Zerbi et l’OM ne date pas d’hier. Le technicien transalpin figurait déjà parmi les pistes étudiées avant son aventure anglaise. D’ailleurs, lors d’une conférence de presse après une confrontation face à Marseille, De Zerbi avait laissé transparaître une affection particulière pour le club et son enceinte.
Conscient de la complexité de la tâche, surtout en l’absence de qualification européenne, Longoria a choisi de miser sur l’aspect humain du projet. Il a souhaité exposer lui-même à De Zerbi la vision marseillaise, tout en déléguant à son directeur du football la gestion de discussions parallèles.
Pour Longoria, ce recrutement s’est joué sur un terrain plus personnel que rationnel. Il insiste sur la dimension humaine de la décision, affirmant que l’adhésion de De Zerbi au projet s’est construite bien au-delà des simples arguments sportifs ou économiques.
Au final, l’arrivée de De Zerbi à Marseille est le résultat d’une combinaison d’anticipation, de circonstances favorables et d’une approche relationnelle soignée. Ce mouvement audacieux de Longoria pourrait bien marquer un tournant dans les ambitions du club phocéen pour les saisons à venir.